#3 みをつくし：導入

GM
R:クロニック・ラヴ #3『みをつくし』

GM
始めていきましょう。

GM
よろしくお願いします！

敷村修也
よろしくお願いします！

安武陸
よろしくおねがいします！

迷ノ宮光葉
よろしくお願いします。

赤木叶恵
よろしくおねがいします

noname
「……でも、知ってるだろ」

noname
「そこは寒いし」

noname
「どうしようもなく、寂しいんだ」

noname
「だから、お前を行かせられないよ」

noname
「……行かせたくない」

GM
ブラッドムーン；R:クロニック・ラヴ

GM
――#3 みをつくし

GM
導入フェイズを始めましょう。

GM
うーん。

GM
叶恵＞光葉＞修也＞陸の順番で。

GM
モノビースト『ワンダー・トリップ・ラヴァー』を斃して二月が過ぎた。

GM
厳しい冬の寒さを乗り越え、色とりどりの花の芽吹く頃が来る。

GM
桜が花を開かせる時も近い。

GM
卒業。進学。進級。新生活の訪れ。

GM
そういった希望に満ちた全てから切り離されて、あなたは狩人としての生をゆく。

赤木叶恵
一つ向こうの表の通りでは、制服を着た高校生たちが歩いているのが見える。

赤木叶恵
ふざけあって、クラスの誰がどうだとか、進学のあれこれが面倒だとか、そんな話をしているのが聴こえる。

赤木叶恵
今となっては、もう別の世界の話だ。

赤木叶恵
しわのない真っ白なシャツを見て、血で汚れたら目立つだろうなと考えてしまう。

赤木叶恵
学校にいた頃も、どこか他人事ではあったが。

赤木叶恵
少なくとも、あの世界の中には居たのだ。

赤木叶恵
表の通りを歩いて、学校へ向かって、よくわからない授業の間なんかを過ごす権利があったのだ。

GM
あなたの姉もまたそうだった。

GM
同じように学校に通い、本当ならば既に高校を卒業していたはずだ。

GM
思えば、その後の進路の予定について聞いた覚えがない。

GM
そういう話題を共有することはなかった。

GM
ともに食事を摂る時間くらいはあったのに、どうして話題にのぼらなかったのだろう。

赤木叶恵
思えば。

赤木叶恵
進路の話題などしたこともない。当然だ。自分が避けていた。

赤木叶恵
突っ込まれたくない話題だから、姉から持ち掛けられる事がないのを、これ幸いにと。

赤木叶恵
学年を考えれば、姉が先の道を何も考えていなかったとは考えにくい。

赤木叶恵
家庭の都合、自分の存在……姉にとっても、持ち出しにくい話題だったのかもしれない。

赤木叶恵
……もはやその答えも聞けなくなってから、今更にそんな事を思う。

赤木叶恵
そして……その答えがどうであろうと、意味のないことだ。

GM
あなたは春の街をゆく。

GM
かつての生活を懐古する中で、ふと気付かされたことがあった。

GM
ワンダー・トリップ・ラヴァーによって損害を被った街並み。

GM
そのことごとくが、きれいに修復されている。

GM
否。その表現は正しくない。

GM
何もかもが、あの夜などなかったかのように元通りになっている。

GM
駅も。繁華街も。病院も。学校も。

GM
その全てが元に戻って、街は変わらぬ日常に回帰している。

GM
していた、ことに、今更になって気付いた。

GM
ふざけあって街をゆく学生たちは、その違和に気付かない。

GM
誰もその変化を気に留めていない。

GM
この場でそのことに気付いているのは恐らく、あなた一人。

赤木叶恵
あの災厄の爪痕は、どこにも無い。

赤木叶恵
すべて元通り。すべて。

赤木叶恵
──本当に、全てだったらよかったのに。

GM
願いは儚く虚空を彷徨う。

GM
この不可思議について、あなたは知っている。考えるまでもない。

GM
誰かが願ったのだ。

GM
壊れた街を元に戻してほしいと。

GM
紛れもない、魔女にその願いを。

GM
――恵夢の言っていた『願いを叶えてくれる存在』の噂。

GM
あなたたちは、それを追っていた。

赤木叶恵
安武陸、敷村修也、迷ノ宮光葉。

赤木叶恵
最初にこの事を知った時、一瞬だけ、仲間が願った可能性を考えた。

赤木叶恵
そして、その疑いはすぐに消えた。

赤木叶恵
……魔女がどのような存在かを知った上で、こんな事を願う馬鹿など……

赤木叶恵
……自分が疑っていい立場ではない。

赤木叶恵
……。

赤木叶恵
ともあれ、魔女を追っている。

赤木叶恵
今すべきことはそれ。

赤木叶恵
ある意味では、自分は将来を考えることから逃れられたとも言える。

赤木叶恵
受験、就職、結婚、子育て、老後、貯金、何も考えなくていい。ただ今を生き続けていればいいのだ。

赤木叶恵
学は無い。金も無い。表で役立つような人脈もないだろう。

赤木叶恵
こんな人間が、通りの向こうの明るい世界へと放り出されても、どう生き残れるというのか。

赤木叶恵
こちらの方が向いている。こちらの方が楽だ。

赤木叶恵
だから、これでいい。

GM
全てに対する諦念。

GM
一方で、心にぽっかりと空いた穴がある。

GM
その欠落を埋めることを求めている。どうしても。どうしようもなく。

GM
割り切って、諦めて、手を引いてしまったつもりでも、

GM
どうしても、望むことをやめられずにいる。

GM
願われたことを知っている。

GM
心に空いた欠落こそが、願うものの存在したことを示すしるしだ。

GM
故に。

GM
やがて来る満月の夜に、あなたは魔女に問われることとなる。

GM
「あなたの願いを聞かせてくれ」

GM
迷ノ宮家の大きな庭。

GM
雪がちらつく頃はとうに過ぎて、今は柔らかな色の花が咲いている。

GM
その中にりんと響く、緊張感に満ちた訓練の声。

迷ノ宮光葉
「福！行きなさい！」

福
ばうわうと吠え立てながら犬の俊足で目標の人型大の藁人形にアタックする福。

GM
藁人形には数限りない歯型が刻まれている。

GM
消耗が激しい。そろそろ交換を考えたほうがいい頃かもしれない。

GM
この藁人形も、少し前に新調したばかりだったのだが。

福
一定の攻撃を繰り返すとまた俊敏に主人のもとへ戻ってくる。

迷ノ宮光葉
「よく出来たわ、福」

迷ノ宮光葉
たっぷり褒めて特性の餌を少し与える。

GM
一月の一件以来、こうして福と訓練する機会が増えた。

GM
今までの戦い方では守れないことを知ったからだ。

GM
赤木恵夢。

GM
赤木叶恵の姉で、ほとんどあの一夜を共にしただけの付き合いだった少女。

GM
しかし、あなたは彼女に守られた。

GM
守られたことで、彼女を失った。

GM
失わせた。

迷ノ宮光葉
（もう二度とあんな思いを誰にもさせたくない。したくない。）

迷ノ宮光葉
そう決意したから戦い方もより攻撃的になれるように訓練をし直した。

福
福の足は兄に焼かれた傷が残っているが、それでも懸命に頑張ってくれている。

迷ノ宮光葉
「わたくしも、頑張らないと」
一人奮い立たせるように呟いた。

GM
訓練を続ける。

GM
繰り返してきた動きを何度も確認する。

GM
未だ見ぬ敵へと思いを馳せながら。

迷ノ宮光葉
一通りの訓練を終え、休憩をとろうと、縁側に腰を下ろす。福もそばに伏せ、水を飲む。置いてあった携帯端末を手に取ると、じっと狩人たちとつながっているグループ連絡を見る。

迷ノ宮光葉
特にあれから、親しく話すようになったとか、そういうことはなく、必要最低限の情報のやり取りにとどまっているが……。

迷ノ宮光葉
それまで自分の世界は、兄と福と、自分の生活と、遠ざけられ垣間見える程度だった狩人の世界という狭いものだった。

迷ノ宮光葉
それが今はこうして、繋がる相手が増え、狩人としての経験もそれなりに得られるようになった。

GM
繋がりを実感する。

GM
再確認する。今の自分の世界を。

迷ノ宮光葉
兄以外にも大事に思えるものが増えたことに戸惑いはある。けれど、今は失いたくないと強く思えるようになった。

GM
端末を確認していると、あなたに来客があります。

GM
楠瀬新。かつて御影とよく組んでいたという、バベルネットの狩人ですね。

迷ノ宮光葉
では身支度を簡単に済ませ、急いで玄関に向かいましょう。福も一緒に。

楠瀬新

楠瀬新
へらへら笑って出迎えられます。

迷ノ宮光葉
「楠瀬様、いらっしゃいませ。お世話になっております。今日はどういったご用件ですか？」

楠瀬新
「前頼まれてたやろ」

楠瀬新
「例の『願いを叶える魔女』の一件」

楠瀬新
ほら、とファイルを出してくる。

楠瀬新
「来てもうてから気付いたけど、光葉さんは別にデータで良かったかもしれんなあ」

迷ノ宮光葉
「ありがとうございます、なにかわかったのですね」ファイルを受け取り、中身を確認します。

楠瀬新
「まあ噂程度のもんやけどなー」

GM
噂をかき集めたような情報が連ねられている。

GM
その魔女は夜に出る、だとか。

GM
流れ星に願うと会えるだとか、どんな願いも叶えてくれるだとか。

GM
実際に叶えてもらった願いは多岐に渡る。

GM
なくしたものが戻ってきただとか。テストで100点が取れただとか。

GM
好きな人に告白して、それが叶っただとか。

GM
そしてその情報のほとんどが、らしかった。

迷ノ宮光葉
「随分と些細な願いも叶うのですね……。それも小学生から……」

楠瀬新
「まあ大人も学生もちょこちょこ引っかかるけど」

楠瀬新
「やっぱ小坊が打率高いなぁ」

楠瀬新
「子供の魔女なんかね？」

楠瀬新
首をひねっています。

迷ノ宮光葉
そういえば、クロニック・ラヴも元をたどるとどうやら当時は小学生であったと思い出す。これはなにか関係があるのだろうか……？

楠瀬新
福の方をちらりと見て、

楠瀬新
「訓練中やったんと違う？　邪魔してごめんな」

迷ノ宮光葉
「いえ、休憩中でしたからどうぞお気になさらず。それより上がっていかれますか？重要な情報のお礼にお茶でもお出しいたしましょう」

楠瀬新
「ええわええわ、あんま畏まらんといて」

楠瀬新
ひらひら手のひらを振って笑います。

楠瀬新
「いいお屋敷でお紅茶～なんてガラでもないし。さっさとおいとまさしてもらいますわ」

楠瀬新
「あ、でも」

楠瀬新
すす、と玄関から辞去する姿勢を見せつつ、光葉を振り返る。

楠瀬新
引き戸に手をかけながら。

楠瀬新
「御影さんのことは、もうええの？」

迷ノ宮光葉
「え……」

楠瀬新
にこにこ笑っている。

楠瀬新
「願いを叶える魔女についてーなんて言うから、てっきりそっちかと思うたけど」

楠瀬新
「なーんか違うぽいよなあ」

楠瀬新
がらがらと戸を開ける。玄関を出る。

迷ノ宮光葉
「…………」

楠瀬新
「ま、好きにすればええと思うけど」

楠瀬新
「ほなまた～」

楠瀬新
ぴしゃり、と扉が閉められる。

迷ノ宮光葉
しばらく呆然と、楠瀬が閉めた引き戸を見つめていた。

迷ノ宮光葉
兄のことはもういいのか？
よくなどない。けれど……果たして魔女に願って例えば兄を健康に戻してもらったり、狩人の宿命とは無縁の生き方を送ってもらったり、そういうことを望むのは……兄は喜ぶだろうか？

迷ノ宮光葉
わからない、今はまだ。もっと考える時間が必要な気がする。

福
福が鼻を鳴らして、こちらを見上げている。

迷ノ宮光葉
「……訓練の続きをしましょう」

迷ノ宮光葉
そう言って、もらったファイルを居間のテーブルの置くと、再び庭に戻った。

GM
考える時間が必要。
そう思いながらも、どうしてもその時間の多くを訓練に割いてしまっている現状がある。

GM
訓練の成果もあり、福の動きは日を追うごとに良くなっている。

GM
脚の怪我のある前よりも鋭く俊敏で、正確な動きでもって、追うべき獲物を捉える。

GM
この時間は決して無駄ではない。守るべきものを守るための力を得るための、必要な時間だ。

GM
そう思いながら訓練の日々を重ねていく。

GM
そして、ある日、気がついた。

GM
――兄の炎に焼かれたはずの傷が、いつしか福の後ろ脚から消え失せていることに。

GM
2022/03/12

GM
家族を見送って、駅前の街並みを歩く。

GM
ワンダー・トリップ・ラヴァーの残した爪痕などさっぱり消え失せた、平和な街のさまを眺める。

GM
今日は高校の卒業式だった。三年間通い詰めた、その集大成となる日。

敷村修也
卒業式の実施ができるかも難しいところだったはずだ。
避難所のように使用されていたし、炊き出しや給水のためにグラウンドをつかったりしていた。

敷村修也
卒業式までに体育館が使えるようになるか、なんて言われていたのが。

敷村修也
あれほどまでに破壊された駅前もすっかりの記憶通りになっている。
あんな大規模な破壊跡が文字通り消えてなくなった。

GM
あの夜の出来事そのものが、まるで夢のように。

GM
しかし、そうではないことをあなたはよく知っている。

GM
変わらぬ彼女の不在によって。

敷村修也
まるですべてがはりぼてでできたような違和感の中での卒業式。

敷村修也
卒業式があたりまえに行われる。
その一方で、欠けている席がある。

敷村修也
卒業証書の授与式では赤木恵夢の名前が呼ばれ、受け取り手のいない壇上で校長が卒業証書を授与した。

敷村修也
それは一人だけではなく、学年でも幾人そういう扱いになった生徒がいた。

敷村修也
だから、ワンダー・トリップ・ラヴァーの襲撃そのものがなくなったわけではない。

敷村修也
合わないつじつまは合わないまま。何かをごまかすように一部だけがなかったことになっている。

敷村修也
本来呼ばれるはずだったもう一人は、名前が呼ばれることも席が用意されることもなかった。

敷村修也
そんな卒業式を終えた。
両親にも卒業する姿をきちんと見せられたのは良かったと思う。

GM
それなのに、どこか空虚な気持ちで街を歩く。

GM
卒業式に対するのと同じ違和感を抱きながら。

GM
春の陽気の中、ぼんやりと家路につく。

GM
その最中。

GM
視界の端に、見覚えのある姿を捉えた。

敷村修也
血が上っているのか降りているのか、視界がとらえた姿に一瞬あゆみが止まる。

灰葉陽
「……や、ほんとに美味しいんだって」

灰葉陽
「ウソじゃないよ！　無敵だから、ほんとに」

灰葉陽
聞き覚えのある声。話し方。

灰葉陽
隣の誰かに、弾んだ声で喋りかけている。

敷村修也
5年経とうと、その死を受け入れようと、そのつながりは一方通行で細いものだったとしても。

敷村修也
それでも自分の心を揺さぶるにはこれ以上になく充分な。

敷村修也
―――ひなちゃん。

灰葉陽
灰葉陽が、そこにいた。

灰葉陽
繰り返し思い描いてきたその姿ではない。

灰葉陽
あれから五年、確かに時を重ねて、

灰葉陽
成長して大人になった灰葉陽の姿が。

空韻風香
「ほんとお？」

空韻風香
「ひなちゃん、すぐ無敵言うんだもん……」

空韻風香
隣には中学生らしき少女が、どこか懐疑的に相槌を打っている。

敷村修也
「ひなちゃん」

くちをついて出そうになった言葉をぐっと飲みこむ。
5年前のハロウィンが何もなかったかのような、5年分の時間を過ごしてきたかのような姿。

敷村修也
その隣に居る中学生らしき少女も、それなら、きっと、おそらくは。
ロケットの中の写真のことを思い出す。

灰葉陽
「ほんとだよお！　すぐ分かるんだからね」

灰葉陽
「行ってみればわかるから。予約取ってないし、さっさと――って」

灰葉陽
少女の手を引いて歩き出そうとした、その矢先。

灰葉陽
はたと目を瞬いて修也の姿を認める。

灰葉陽
「しゅーくん？」

敷村修也
「……えっ？」

敷村修也
自分に向けて、5年前と、記憶の中と同じ呼び方で。

灰葉陽
「わあ、ひさしぶり～！」

灰葉陽
「いつの間にか引っ越しちゃってるんだもん」

灰葉陽
「びっくりしたよ～」

灰葉陽
記憶の中と同じ調子で、話しかけてくる。

敷村修也
「………」

灰葉陽
「え、なに、そのシラけた反応？」

灰葉陽
「なんか外した？」

敷村修也
さっきまでグルグルと回っていた思考がまとまらない。

灰葉陽
「変なこと言ってないと思うけどな～」

灰葉陽
どう？　と隣の少女に確認を取る。

空韻風香
「どう、って」

空韻風香
「言われても……」

空韻風香
惑ったように陽の背に隠れた。

敷村修也
嬉しいという気持ちと、警戒心と、困惑が混ざり合っている。

敷村修也
「………えっと、どちら様でしたっけ？俺のことをそう呼ぶのは一人しか覚えてないんですけど、最近会ってなかったからな～」

敷村修也
わざとらしく応える。

灰葉陽
「ひっ……」

灰葉陽
「ど～～～～い！」

灰葉陽
「昔はひなちゃんひなちゃんってほんとの弟みたいに懐いてきてたくせに～！」

灰葉陽
「下のきょうだいいなかったから嬉しかったんだぞ～！」

灰葉陽
拳を握りしめて抗議する。

敷村修也
目の前にいるひなちゃんから出てくる言葉はまさしくひなちゃんのそれで。
そしてその言葉の内容は自分の知るひなちゃんとは異なるもの。

敷村修也
「えー、そう言うなら今日何の日かぐらいわかんない？この格好で。OGでしょ？」

灰葉陽
「わかるよ、卒業式でしょ？」

灰葉陽
「いや～あんなにちんまりしてたしゅーくんもついに卒業とはね～」

灰葉陽
「時の流れは早いとはよく言ったものですなあ」

空韻風香
ややおろおろしています。

空韻風香
ちらちら修也を窺っている。ひなたの背から。

敷村修也
「ひなちゃんだってそんなかわんないでしょ。えっと、その子は？」

灰葉陽
「あ、そだそだ」

灰葉陽
ごめんね、と風香に一言入れてから、

灰葉陽
軽く背中を叩くように修也の方へと。

空韻風香
「え」

空韻風香
「えっと」

空韻風香
「……空韻、風香です」

空韻風香
おずおずと頭を下げる。

敷村修也
「はじめまして、敷村修也です。ひなちゃん……灰葉お姉さんの……」

敷村修也
「あー、なんて言ったらいいと思う？」

ひなちゃんに問いかける。

灰葉陽
「んー……」

灰葉陽
「近所のガキんちょ？」

敷村修也
「自己紹介に自分でそれ言わせるの？」

灰葉陽
「でももうどばっちり近所のガキんちょ言動しちゃってるし……」

灰葉陽
ぱっと風香に笑いかけて、背中を撫でる。

灰葉陽
「風香ちゃんは、あれだよね」

灰葉陽
「私の行ってたピアノ教室、家近くてねー」

灰葉陽
「それで知り合ったんだよね」

灰葉陽
ねー、と同意を求めている。

空韻風香
こくこく頷いた。

灰葉陽
「なんと私たち、これからデートなのです」

灰葉陽
いえーいとピース。

敷村修也
「へぇー。じゃあひなちゃんのデートプランを聞いてみましょう」

敷村修也
インタビュアーのように手を向ける

灰葉陽
「駅前のパンケーキ屋さん！」

灰葉陽
「去年末にできたとこ。あそこ美味しいんだよね～」

灰葉陽
ワンダー・トリップ・ラヴァーの件で見事に破壊された店だったが。

敷村修也
「無敵なんだっけ」

灰葉陽
「無敵だよお！」

灰葉陽
「あ、しゅーくんも行ったことあるの？　彼女と？」

敷村修也
「ええー？ないよ。別に彼女もつくってないし」

灰葉陽
「そおなのー？　ちょっと意外～」

灰葉陽
「しゅーくんこまっしゃくれてたから、すぐ作りそうな感じだったけど」

灰葉陽
「その気になればすぐ、みたいな……」

灰葉陽
「あっでも」

灰葉陽
がしっと風香を抱き寄せる。ぎゅっと胸の中。

灰葉陽
「この子はまだだめだからね！」

空韻風香
「ぴゃ！？」

空韻風香
抱きしめられています。

敷村修也
「その言い方は誤解しか呼ばないでしょ！だいいちその気になればすぐなんて言ったことないし！」

灰葉陽
「そういう言動しーてーまーしーたー！」

空韻風香
「ひ、ひなちゃん……」

空韻風香
どうどう……

敷村修也
「じゃあきっとひなちゃんも同じこと言ってたよ。絶対」

灰葉陽
「まあ私だって彼氏の一人や二人ね～」

灰葉陽
風香の頭を撫でています。

灰葉陽
「高一でね～できましたしね～」

敷村修也
「5年前じゃん」

灰葉陽
「それきりじゃないですしー？」

敷村修也
「ふぅ～～ん」

灰葉陽
「あー信じてないな～！？」

敷村修也
「OB？」

灰葉陽
「OBってか」

灰葉陽
「クラスメイト？」

灰葉陽
「フツーに告白されて」

灰葉陽
「フツーに付き合って」

灰葉陽
「フツーになんか違うってなってフワッと別れた」

敷村修也
「うわっ高校生みたいなことしてる」

灰葉陽
「高校生だったもん」

空韻風香
「ひ」

空韻風香
「ひなちゃん～……」

空韻風香
おずおずと袖を引っ張っている。

空韻風香
「時間……」

灰葉陽
「あ！」

灰葉陽
「ヤバ！！」

敷村修也
「あ、話し込んじゃってごめんね」

空韻風香
「いえ」

空韻風香
「お気になさらず……」

空韻風香
「ひ、ひさしぶりなら」

空韻風香
「積もる話とかも、あったでしょうし」

灰葉陽
「なんか私より大人の会話してない！？」

敷村修也
「ひなちゃんが子供っぽ過ぎるだけなんじゃない？」

灰葉陽
「同レベルの会話を繰り広げておってからに……！」

灰葉陽
わなわな……となっていましたが、気を取り直して風香と手を繋ぐ。

敷村修也
「あ、そうだ。ひなちゃん連絡先教えてよ」

灰葉陽
「ん」

灰葉陽
「いいよー」

灰葉陽
スマホを出します。

灰葉陽
ラインのアカウントをささっと共有。

敷村修也
表用のスマホをとりだすと連絡先を交換する。

灰葉陽
「大学生活となるとわからないことも多かろうとも」

灰葉陽
「お姉さんになんでも聞きなさい」

灰葉陽
えへんと胸を張る。

敷村修也
「うん、そーする」

灰葉陽
「素直～」

灰葉陽
「じゃ、行こっか風香ちゃん」

灰葉陽
じゃあねー、と修也には手を振って。

空韻風香
こちらもぺこりと会釈。

敷村修也
駅前へと向かう二人に手を振って別れた。

灰葉陽
「いや、でも本当に無敵なんだって」

灰葉陽
「千奈美ちゃんと結凪ちゃんにも自慢していいよ」

灰葉陽
「なんなら私、三人まとめて奢っちゃうし！」

空韻風香
「すごい自信満々……」

GM
なんて。

GM
二人、日常のような会話を交わしながら、街並みの中に消える。

敷村修也
2人が歩いていくのを見送る。
姿がみえなくなるまで。

敷村修也
やがて深いため息をつく。

敷村修也
家に帰るでもなくその辺の塀に背中を預けるとさっきまでの時間を思い返す。

敷村修也
冷静な、ハンターとしての自分がハロウィンから今日までの記憶を確かめる。

敷村修也
記憶に欠落も違和感もない、なんてことを断言はできない。
ただひなちゃんは自分で『したのきょうだいはいなかった』と言った。

敷村修也
だから、灰葉標のことは消えたままなんだろう。
でもじゃあ、上のきょうだいはいたのだろうか。なぜわざわざ『下の』とつけたのだろうか。

GM
疑問は尽きない。しかしその中で、確信できることがある。

GM
あれは恐らく、一致に過ぎない。

GM
自分が願った結果ではない。

GM
ただ、違う誰かがそれを願った、

GM
その結果がああして結実したに過ぎないのだと。

GM
あなたはまだ、魔女に願ってはいないのだから。

敷村修也
そもそもに、ひなちゃんと空韻風香がそろって歩いているということがおかしい。
何もかもが理屈に合わない。
誰が願ったのか。

敷村修也
ハンターとしての自分が思考を巡らせる。
狩人用の端末をとりだし情報をまとめる。

敷村修也
一方で、自分の中に振り切ったはずのあたたかい気持ちがあることだけが気持ち悪かった。

GM
春のひなたの温もりが、あなたの身体をあたためていた。

GM
2022/3/18

GM
満月の夜。

GM
太陽が傾き、暗くなり始めた空に丸い月が浮かぶ。

GM
人間の営みはひっそりと息を潜め始め、

GM
これからはそれ以外の者のための時間が来る。

GM
狩人の時間もまた、こちら側にある。

GM
闇に活動するものたちを嗅ぎつけ、追い求め、殺すための時間が。

GM
あなたは狩りに出る。

GM
願いを叶える魔女の情報は、既に仲間たちから共有されている。

GM
夜に出るという魔女を探しに出る前に、狩りのための支度をする。

安武陸
バッグを開いて、中を確認する。武器やら、薬やら。

安武陸
問題がないことを確認すると、そのままファスナーを上げる。

安武陸
ジャケットを羽織る。
最近は黒く、防水のものを着るようになった。
血が目立たないし、縫えばなんとかなる。

安武陸
バッグを背負って、スポーツ用の眼鏡をかける。

安武陸
ワンダー・トリップ・ラヴァーから大量の血を浴びせかけられた後、眼鏡があると便利だな、と思って、かけるようになった。

安武陸
誰かの姿かたちを真似しようとしているのかもしれない、とは思う。

安武陸
その姿がこの世界のどこにもなくなったとしても、それに似たものは残っている。

安武陸
ちらりと、部屋にある絵本やヘアピン、ペンダントに目を向ける。

安武陸
残るものはある。それに意味があろうと、なかろうと。

安武陸
バッグを抱え直して、ドアノブに手をかける。

安武陸
ふ、と。

安武陸
いつかのことを思い出す。

安武陸
標がりんごを切って、半分だけ食べて、そのままこのドアから出ていった日のこと。

安武陸
あの日、ベッドに仰向けになったまま背中を見送った自分を思い出して。

安武陸
やっぱり、切り分けて考えるのは難しいな、なんて思って。

安武陸
その扉を開いた。

GM
日が沈みゆく。

GM
モンスターの出現は依然として活発なままだ。

GM
吸血鬼『傀儡師』、モノビースト『マンティコア』。数々の手強いモンスターの出現の報せが来、狩りへの招集がかかる。

GM
けれど、あなたはそれらの討伐招集を蹴った。

GM
あなたの目的は別にあるからだ。

GM
空は藍色。

GM
深海にも似た深い色。

安武陸
安アパートの安全性が心許ない階段を、軽く駆け下りる。

GM
遠くの方からサイレンの音が聞こえてくる。

安武陸
あたたかくなり始めた春の夜の風が、僅かに髪を揺らした。

GM
空には月が、眩しい色。

安武陸
ちらと空を見上げたが、それは月齢を確認するためで、それ以上の感傷はない。

安武陸
歩きながらスマホを見る。新しく得た情報や、まだ調査していない場所を確認する。

安武陸
バベルネットなんかにも目を通す。真偽不明の情報でも、当たらない訳にはいかない。

GM
既に見知った情報。不確かな情報。

GM
山積する情報の奔流の中から、もがくように真実を追い求める。

安武陸
サイレンに意識を向けることはない。身近な悲劇に注意を払うことはない。

安武陸
手元の曖昧な有象無象から、正解を探すための作業を、ただ行う。

安武陸
住宅街。繁華街。通学路。等々。

安武陸
自分の足で出向き、状況を確認する。

安武陸
今日も、あまり大した成果はなさそうだ。
だが、別にそれでもいい。

安武陸
間違った情報を選り分けることはできた。

GM
一歩、一歩。

GM
否。

GM
一歩でも、半歩でも、それより小さくとも。

GM
積み重ねていけば、少しくらいは近づける。

GM
そう信じて捜査を続ける。

GM
その視界に、

GM
きらりと、一筋の流星。

GM
脳裏を過ぎる、一つの情報。

GM
『流れ星に願うと会える』。

安武陸
偶然だ、と馬鹿にするには。

安武陸
東京には星がなさすぎる。

安武陸
スマホをポケットにしまい、そのまま手を突っ込んだままにする。

安武陸
ポケットには、両側にそれぞれナイフ。

安武陸
「…………」

安武陸
いやその前に連絡した方がいいな、と思い直してまたスマホを取り出す。

安武陸
どうしよう……流れ星みた！みたいなファンシーな文言しか頭に浮かばない……。

安武陸
『流れ星みた！』　送信。

GM
メッセージを送信して、あなたが顔を上げると。

GM
いつしか近所の公園に立っている。

安武陸
「はぇ」

GM
見慣れた公園。

GM
幾度となく訓練を繰り返した。

GM
何度も殺された。

GM
一度だけ、少女と話をした。

GM
その公園で。

安武陸
「…………」

GM
背後より、あなたに囁きかける声。

GM
「あなたの願いを聞かせてくれ」

GM
その声を、あなたは知っている。

安武陸
全身が硬直する。

安武陸
ぬるついた手汗に、スマホが滑りそうになる。

GM
背後に立つ気配がある。

安武陸
振り返ってはいけない。なんて思って。

安武陸
振り返らずにこの魔女は倒せない、と思う。

GM
あなたに視線が注がれている。

安武陸
初めて狩りに出た頃から何か成長できたとするなら、それは、躊躇する時間が減ったことだ。

安武陸
振り返りたくない、と、思いながら振り返る。

GM
あなたの視界に、その姿が映る。

バレエ・メカニック
「――久しいな」

バレエ・メカニック
「リク」

バレエ・メカニック
バレエ・メカニック修得
常駐アビリティ【】

バレエ・メカニック
対象を、安武陸に指定します。

バレエ・メカニック
その姿はあなたの知るものによく似て、

バレエ・メカニック
あなたの知っている声であなたに語りかけ、

バレエ・メカニック
あなたの知らない語り口で、

バレエ・メカニック
けれど呼び慣れた名であなたを呼ぶ。

安武陸
初めて狩りに出た頃から何か成長できたとするなら、それは、躊躇する時間が減ったことだ。

安武陸
しかし、これは。

安武陸
目的の全てが、溶け出すのを感じる。

バレエ・メカニック
「もう一度、問おう」

バレエ・メカニック
「リク」

バレエ・メカニック
「あなたの願いを聞かせてくれ」

バレエ・メカニック
その声が感情を抑えるさまは何度も聞いてきたが、

バレエ・メカニック
今のこれとは根本的に違う。

バレエ・メカニック
抑えているのではない。

バレエ・メカニック
そもそも、乗せるべき感情というものが、これには存在しない。

安武陸
は、と息を吐き出して。

バレエ・メカニック
魔女が。

バレエ・メカニック
化生の側に属するものが、そこに在る。

バレエ・メカニック
紛れもない事実。

安武陸
荷物には刀。服のあちこちにはナイフを仕込んでいる。

安武陸
が、その全てを忘れて、目の前の化生に掴みかかる。

バレエ・メカニック
抗わない。衣服を掴まれる。

バレエ・メカニック
しかし、触れたその衣服の下の肉体は、

バレエ・メカニック
ひどく硬い感触をしていた。

安武陸
「……っ」

バレエ・メカニック
血の通わない、機械の冷たい硬さ。

バレエ・メカニック
星を瞬かせる瞳があなたを見返す。

安武陸
「願いを聞かせてくれじゃないだろ」

バレエ・メカニック
「…………」

安武陸
「もっと、あるだろ。俺のことを憶えてるなら」

バレエ・メカニック
「何か、勘違いをしているようだが」

バレエ・メカニック
「私は海野標とは別の存在だ」

安武陸
「じゃあちゃんと自己紹介しろよ」

バレエ・メカニック
淡々と、事実を告げるのみの機械的な声。

安武陸
「最初に違うからって言えよ」

安武陸
「そんなに似た姿を取るなよ」

バレエ・メカニック
「私はバレエ・メカニック」

バレエ・メカニック
彼は流暢に応える。願われたから。

バレエ・メカニック
あなたの願いを叶えるために。

バレエ・メカニック
「海野標が運命変転魔法『クロニック・ラヴ』を発動した結果、この運命に生まれ落ちた」

安武陸
「説明をしろ、ちゃんと」

安武陸
「結果、じゃねぇよ」

安武陸
「意味わかんねぇだろ……」

バレエ・メカニック
「――空韻風香か、海野標か」

バレエ・メカニック
「運命変転魔法『クロニック・ラヴ』を発動するのは、そのどちらかしか有り得ない」

バレエ・メカニック
「海野標は、自分が『クロニック・ラヴ』を発動する運命を採択した」

バレエ・メカニック
「その願いを叶えるために」

バレエ・メカニック
「この世界を」

バレエ・メカニック
「この街を」

バレエ・メカニック
「迷ノ宮御影を、迷ノ宮光葉を、赤木叶恵を、敷村修也を、灰葉陽を、空韻風香を」

バレエ・メカニック
「安武陸を」

バレエ・メカニック
「生かすために、彼は願い、その運命を受け入れた」

バレエ・メカニック
「……魔力不足で、深い運命をたどるのには時間がかかってしまったが」

バレエ・メカニック
「願いは確かに、こうして果たされた」

安武陸
掴んだままの服を。

安武陸
強く握り。

安武陸
「……馬鹿野郎」

安武陸
それだけ、ようやく絞り出す。

バレエ・メカニック
「海野標は、その運命に抗おうとしていたようだが」

バレエ・メカニック
「その力は届かなかった」

バレエ・メカニック
「意味のないことだった。全てが」

バレエ・メカニック
「だから今、こうして私が存在している」

バレエ・メカニック
「リク」

バレエ・メカニック
星のまなざしが、あなたを射抜く。

バレエ・メカニック
ごく近く。至近距離で。

安武陸
「──！」

バレエ・メカニック
その瞳はあなたの深くを覗き込み、あなたの心の奥を見透かして露わとする。

バレエ・メカニック
そうして囁きかけるように、

バレエ・メカニック
「――あなたの願いを、聞かせてくれ」

バレエ・メカニック
声が。

安武陸
願いを聞く魔女。

バレエ・メカニック
そればかりは、よく知る声が。

安武陸
願いを叶えてくれる魔女。

バレエ・メカニック
あなたの前に立っている。

バレエ・メカニック
あなたに語りかけている。

バレエ・メカニック
あなたが願うのを、待っている。

安武陸
その話を聞いた時に、自分だったら何を願うだろうと思いはした。

安武陸
したのだが。

安武陸
「────」

バレエ・メカニック
見ている。

安武陸
「わからない」

バレエ・メカニック
「…………」

安武陸
「俺はもう」

安武陸
「何で、こんなことをしているのかすら」

安武陸
「何に必死になっていたのかも」

安武陸
「もう、分からなくなった」

バレエ・メカニック
「…………」

バレエ・メカニック
「そうか」

バレエ・メカニック
「なら、それで構わない」

バレエ・メカニック
手が伸びた。

バレエ・メカニック
掴みかかる距離をいいことに、その後頭部に腕が回る。

安武陸
ただ、海野標の姿をしただけの魔女だ。

安武陸
ただ、海野標だった事があるだけの魔女だ。

バレエ・メカニック
硬い腕が、硬い胸へと陸の頭を抱き込む。

安武陸
やる事は、変わらないはずなのに。

バレエ・メカニック
「すべて」

安武陸
ただ、頭を抱えられる。

バレエ・メカニック
「全てを、忘れてしまえばいい」

バレエ・メカニック
「それがきっと、あなたにとっての幸いだろう」

安武陸
「全てを……」

安武陸
そうかもしれない。

安武陸
この海野標の姿をしたひとがそう言うのだから。

バレエ・メカニック
「これ以上、戦う必要はない」

バレエ・メカニック
「あなたが狩人として生きる理由はない」

安武陸
そうかもしれない。

安武陸
いや、むしろ。

安武陸
このひとに、そう言ってもらいたかったのかもしれない。

バレエ・メカニック
「苦しまなければならない道理は、どこにもない」

バレエ・メカニック
「――だから」

バレエ・メカニック
「すべてを忘れてしまえばいい」

安武陸
忘れてしまえば。

安武陸
全ての苦しみから開放されて。

バレエ・メカニック
「私は、バレエ・メカニックの名の下に」

バレエ・メカニック
「あなたを戦いから解放しよう」

安武陸
ただ自分を擦り減らして生きて、その途中で死ぬだけの人生ではなく。

バレエ・メカニック
「海野標では成し遂げられなかった救いを、あなたに齎そう」

安武陸
もうちょっと、まっとうで、ありふれた人生を。

バレエ・メカニック
「それこそが、彼の真に望むことだろう――」

安武陸
そう。

安武陸
かも。

安武陸
しれない。

福
陸が受け入れようとしたその時、犬の吠え声が割り込んだ。

福
バウバウとやかましいくらいの吠え立て方で、静寂を引き裂こうと、四肢を踏ん張って。

迷ノ宮光葉
「……陸様っ！」
そうしてその後ろから光葉も現れる。

敷村修也
犬の、吠え声。
それを福だろうとあたりをつけて公園へ。

敷村修也
「安武さん！」

赤木叶恵
陸の前に立つ何かの姿を見て、少し驚いて。

バレエ・メカニック
陸の頭を抱いている。

バレエ・メカニック
その男が、ゆっくりと瞼を上げて

バレエ・メカニック
訪れた狩人たちを見回した。

迷ノ宮光葉
「そんな……海野様……？」

敷村修也
標の顔だからこそ、槍を手に警戒の色を強める。

安武陸
少年の姿の化成に頭を抱かれて、仲間が来たことに声も上げない。

赤木叶恵
武器を手に。

赤木叶恵
「……誰、あんた」

バレエ・メカニック
「バレエ・メカニック」

バレエ・メカニック
「願いを叶える機構で」

バレエ・メカニック
「運命の歯車を繰る装置だ」

バレエ・メカニック
「を原動力に、私は駆動する」

バレエ・メカニック
「永遠に。終わることなく」

バレエ・メカニック
「その役割を遂行し続ける」

赤木叶恵
「そっか。あんたが、あのニワトリを……」

バレエ・メカニック
陸の頭を抱いたままに。

バレエ・メカニック
「あなたの願いを聞かせてくれ」

バレエ・メカニック
目の前の狩人たちに向けて、繰り返しの問いをかける。

バレエ・メカニック
「愛する人と結ばれること」

バレエ・メカニック
「死者を蘇らせること」

バレエ・メカニック
「罪を償うこと」

バレエ・メカニック
「使えきれないほどの富」

バレエ・メカニック
「誰かになりたい」

バレエ・メカニック
「一つになりたい」

バレエ・メカニック
「それともいっそ、夢を見続けていたい」

バレエ・メカニック
「……その全てを、私は叶えてみせよう」

赤木叶恵
「そんな事できるの？」

バレエ・メカニック
「叶う。そこに確かな願いさえあれば」

バレエ・メカニック
「私はそのための機構だ」

バレエ・メカニック
「願いを代替するための機能を、私は十分に備えている」

赤木叶恵
「そうじゃなくて」

赤木叶恵
「最悪だったんだけど。あんたの願いの叶え方」

バレエ・メカニック
「赤木叶恵」

バレエ・メカニック
「赤木恵夢のことをさして言っているのなら、それは筋違いだ」

赤木叶恵
「あ？」

バレエ・メカニック
「ワンダー・トリップ・ラヴァーは、正しく彼女の願いを具現化した存在だ」

バレエ・メカニック
断言してみせる。恥じることなく。

バレエ・メカニック
その声に迷いはない。虚実を述べているのでもない。

バレエ・メカニック
バレエ・メカニックには、その機能が存在しない。

赤木叶恵
「姉とその他もろもろ、死んだんですけど」

バレエ・メカニック
「それが願いの導く先だったということになる」

バレエ・メカニック
「無論、その結末を変えたいとあなたが願うのであれば」

バレエ・メカニック
「私はそれを承ろう」

赤木叶恵
「……………………、信用できるわけない」

敷村修也
「それで、次の願いも望まない結末だったら、それを変えることを願うなら承ろうって言うんですか？」

迷ノ宮光葉
「そんなの……そんなことは、到底許されません…！」

バレエ・メカニック
「願いがあれば」

バレエ・メカニック
「私はそれを受け入れる」

バレエ・メカニック
「以上も以下もない。ただそれだけの機能だ」

敷村修也
「それでハッピーエンドにならないから俺たちみたいなハンターがいるんですよ」

敷村修也
「ねぇ、安武さん」

安武陸
「…………」

安武陸
「たとえば」

安武陸
「恵夢ちゃんを生き返らせたとして」

安武陸
「それが、どう、望まない結末になるんだ？」

安武陸
頭を抱えられたまま、仲間達の方を見ない。

安武陸
「死んでいるよりは」

安武陸
「生きていたほうが」

安武陸
「いいに、決まってるだろ」

赤木叶恵
「……、安武？」

安武陸
「どんな形であっても」

安武陸
「生きていたほうが、いいに決まってるだろ」

バレエ・メカニック
「…………」

赤木叶恵
「………………」

安武陸
「違うのか？」

安武陸
「俺が言っていることは、間違っているか？」

赤木叶恵
「そっ、それは……」

安武陸
「頼む」

安武陸
「間違っていると、思わせてくれ」

バレエ・メカニック
冷たく硬い機工の腕が、陸の頭を抱いている。

赤木叶恵
言葉に詰まる。

赤木叶恵
どうすればよいかわからなくなって、修也と光葉を見る。

敷村修也
「安武さん」

敷村修也
「間違ってますよ」

敷村修也
「どんな形でもって。本気で言ってますか？」

迷ノ宮光葉
「…………修也様」

敷村修也
「俺に向かって本気でそんなこと言ってますか？」

敷村修也
「死んだはずのひなちゃんを泥人形みたいに弄ばれて、ひなちゃんを生き返らせようとするのも止めて。自分の中でひなちゃんが死んだことに整理をつけて」

敷村修也
「生き返ったってその存在に一番違和感を感じるのは自分自身ですよ」

敷村修也
「たとえすべてが都合よく変わったって自分だけはそれを知ってるんですよ」

敷村修也
「自分だけはそのことを忘れることはできないんですよ」

敷村修也
「安武さんが標のことを覚えていたみたいに」

敷村修也
「………」

敷村修也
「また逃げるんですか？」

敷村修也
「全部投げ出すんですか？」

安武陸
冷たく硬い胸から、ゆっくりと顔を上げる。

バレエ・メカニック
目の前には、よく知る顔がある。

安武陸
バレエ・メカニックの顔を見つめて。

バレエ・メカニック
迷いなくあなたを見返している。

安武陸
修也に、振り返る。

安武陸
「」

安武陸
「君の悲しみは、君の悲しみだ。それは気の毒だと思うし、君の選択は尊敬できるものだ」

安武陸
「でも、それが、俺の考えを変える理由になるか？」

安武陸
「君は5年の時間があった」

安武陸
「考える時間はいくらでもあった。死を受け入れる時間があった」

安武陸
「でもさ、俺は、つい数ヶ月前だ」

安武陸
笑う。空虚に。

安武陸
「つい数ヶ月前に」

安武陸
「このひとの全ては、世界から失われた」

安武陸
「戸籍も、記憶も、写真も、名前すら」

安武陸
「俺が何も言わずに憶えていたのは、恵夢ちゃんだけだった」

安武陸
「それで、ここにいるのに」

安武陸
「お帰りくださいなんて、思えるかよ」

バレエ・メカニック
「…………」

バレエ・メカニック
バレエ・メカニックの身長は陸より低い。

バレエ・メカニック
けれど、その身体は僅かに浮いている。

バレエ・メカニック
だから問題なくその頭を胸に抱え込める。

迷ノ宮光葉
「……陸様、あなたが帰ってきてほしかった人は、本当にその人なのですか？皆に、覚えていてもらいたかったのは、本当にその人なのですか？」

安武陸
「違うんだろうな」

安武陸
「でもさ、違わないところもあるんだよ」

バレエ・メカニック
バレエ・メカニックは海野標ではない。

バレエ・メカニック
本人がそのように語った。

バレエ・メカニック
しかし、陸の言うとおりに。

バレエ・メカニック
否定できぬ繋がりのあることを、本人はどこかで確信している。

安武陸
「多分こいつは、学校で病弱キャラを演じたり、ハンバーグとかラーメン食べたり、俺を小馬鹿にしたりとかもしない」

安武陸
「いや、願えばしてくれるかもしれないけど」　笑う。

安武陸
「でも、海野標だったものなんだし」

安武陸
「…………」

安武陸
「人の願いを叶えるだけの機械だなんて」

安武陸
「幸福の王子様じゃないか」

迷ノ宮光葉
「……………幸福の王子」

迷ノ宮光葉
「…………また、彼に願って、その身体から金を剥がし、宝石を剥がし、それでも全てを叶えてもらうのですか？」

迷ノ宮光葉
「わたくしには……少なくとも、海野様は『人間』だったように思います……。叶えられることには、限界のある……」

安武陸
「…………」

安武陸
友情を対価に、献身を。

安武陸
バレエ・メカニックを見る。

バレエ・メカニック
あなたを見返す。

バレエ・メカニック
「……海野標は、不完全な人間だった」

バレエ・メカニック
「あの器は、ただの魔女のなり損ない」

バレエ・メカニック
「魔法少女に多少の毛が生えた程度の力しか持たない、」

バレエ・メカニック
「その無力への憤怒から、私というモノが在る」

バレエ・メカニック
「リク」

バレエ・メカニック
「あなたが彼の不完全性に責を負う必要はない」

安武陸
「バレエ・メカニック」

安武陸
標ではなく、その魔女の名を呼ぶ。

バレエ・メカニック
「…………」

安武陸
「あんたの体の黄金には、限りがあるのか？」

バレエ・メカニック
「…………」

バレエ・メカニック
「願いを」

バレエ・メカニック
「焚べられれば焚べられるほどに、止まぬ愛は燃え上がる」

バレエ・メカニック
「今は叶えられぬ規模の願いにも、いつかは必ず手が届こう」

バレエ・メカニック
「……だが」

バレエ・メカニック
「ただ一つだけ、叶えられぬ願いがある」

安武陸
「なんだ、それは」

バレエ・メカニック
「海野標の実在」

バレエ・メカニック
「彼の存在が焚べられたことにより、私が在る」

バレエ・メカニック
「海野標とバレエ・メカニックが両立する運命は、有り得ない」

バレエ・メカニック
「その願いを叶えれば、私は消えてしまう」

バレエ・メカニック
「だから」

バレエ・メカニック
「叶えることができない」

安武陸
「じゃあ」

安武陸
光葉を振り返る。

安武陸
「いいよ、これでって、ならない？」

迷ノ宮光葉
「わたくしは、」

迷ノ宮光葉
「……不完全だからこそ、それこそが人間のしるしなのだと、思います」

迷ノ宮光葉
「まるで機械仕掛けの神のような人を、海野様とは……認めたくないのです」

安武陸
「そうだよ」

安武陸
「これは師匠じゃない。師匠だったもの」

安武陸
「師匠がいないよりは、これでいいんだよ、俺は」

迷ノ宮光葉
「きっと今、あなたはこれでいいと、満たされているだろうけれど、でも一度願いが叶う背徳の味わいを知ったら」

迷ノ宮光葉
「いつか必ず、本当の海野様を願わずにはいられなくなる」

安武陸
笑う。

安武陸
「君はそうなの？」

安武陸
「一度願いが描かう背徳の味わいを知ったら、本当の何かを願ってしまうの？」

迷ノ宮光葉
「……わたくしは、弱い人間です。今までだって、何度も背徳が脅かされてきました。でも」

迷ノ宮光葉
「それでも最後まで抗えたのは、陸様たちが居たからです」

迷ノ宮光葉
「本当の何かを願わずにいられたのは、皆様がいたから。もちろん、海野様を含めて」

安武陸
「じゃあ俺も、本当の師匠を願わずにいられるかもよ」

迷ノ宮光葉
「いいえ、きっとわたくしたちの細い縁の糸がきれてしまったら、あなたはきっと弱い人」

迷ノ宮光葉
「だから、お願いです。あなたから糸を切らないでください……」

安武陸
「俺は君たちとの縁を切る気はない」

安武陸
「切ろうとしているのは、きみたちの方だ」

安武陸
「俺は変わらずきみたちが大事だし、信頼している。止めるのももっともだと思う」

安武陸
「でも、だからって、わかりましたとはならないんだよ」

迷ノ宮光葉
「……受け入れるのが、怖いのですね……」

安武陸
「受け入れることが偉いのか？」

安武陸
「自分の心を押し殺して、意識の底に沈めて封をして」

安武陸
「傷付かないわけがない」

迷ノ宮光葉
「でも、わたくしたちはそうして戦ってきました！」

迷ノ宮光葉
「生きることは、戦いでしょう……？」

安武陸
「戦わなくて済むのならどんなにいいか」

安武陸
「ずっと、俺はそう思ってきた」

安武陸
「このまま生きても、自分を擦り減らして生きて、その途中で死ぬだけだ」

安武陸
「それでもいい。でも、そこに、ひとかけらの希望が欲しいだけなんだよ」

赤木叶恵
「ねえ、みんな……」

赤木叶恵
「どうなるのかな。安武がそれを見逃して置いといたら」

迷ノ宮光葉
「……叶恵様？」

赤木叶恵
「装置なんでしょ。きっと、みんなの願いを叶えて回るんだよね」

赤木叶恵
「で、また、あのニワトリみたいなのが生まれるかもしれない……」

バレエ・メカニック
「願う者がいるのならば」

バレエ・メカニック
「私はそれを叶えよう」

安武陸
「それをやめろと願ったら？」

バレエ・メカニック
「より強い願いが勝つことになるだろう」

バレエ・メカニック
「私は願いを受諾し」

バレエ・メカニック
「止まぬ愛でもってそれを処理し、実現する」

バレエ・メカニック
「愛への共振が強くあるほどに、その現実は強度を増す」

赤木叶恵
「今こうして街が平和なのって、きっと、たまたまなんだよね」

赤木叶恵
「運よく街が残ってるだけ。ねえ、バレエ・メカニック、だっけ？」

赤木叶恵
「今まで何体ぐらい、モノビーストに関わった？」

バレエ・メカニック
「9件だ」

赤木叶恵
「……だって、安武」

安武陸
「…………」

安武陸
ここ最近の、モンスター出現の連絡を思い出している。

安武陸
思い出すまでもない。

バレエ・メカニック
「ラタトスク、スレイプニル、ワンダー・トリップ・ラヴァー、スキュラ、カーバンクル、ヘカトンケイル、ケルベロス、サテュロス、マンティコア」

バレエ・メカニック
淀みなく答える。

バレエ・メカニック
「これらは全て、人間が私に願って生まれ落ちたモノビーストになる」

安武陸
モノビーストで9体。

安武陸
では吸血鬼は？魔女は？

バレエ・メカニック
悪びれることもない。願いを叶えただけだから。

バレエ・メカニック
それを是とするだけの機構だから。

赤木叶恵
「だから、これはただ戦いから逃げるって話じゃない。地獄行きの選択だ」

安武陸
地獄でもいい。

安武陸
そう言おうとして。

安武陸
バレエ・メカニックを見る。

安武陸
標の顔をした、標だったものを。

バレエ・メカニック
星の輝きをまとってそこに在る。

バレエ・メカニック
わずかに浮いた脚は、陸地からは離れていた。

安武陸
これは、標だったもの。

安武陸
標自身であり、標自身ではない。

安武陸
標なら。

安武陸
何を願うだろう。

安武陸
「…………」

安武陸
バレエ・メカニックの手を取る。

バレエ・メカニック
硬い手のひら。

バレエ・メカニック
機甲でかたちづくられたそれ。

バレエ・メカニック
陸を拒むことはなく、

バレエ・メカニック
同時に、握り返すこともない。

バレエ・メカニック
あなたは、バレエ・メカニックにそれを願ってはいない。

安武陸
──叶恵と、光葉さんと、修也のこと

安武陸
──よろしく頼む

安武陸
いつかの言葉を、反芻する。

安武陸
硬い化生の手を、離した。

安武陸
「叶恵ちゃん」

安武陸
「ありがとう」

バレエ・メカニック
離される。

バレエ・メカニック
それを拒まない。

バレエ・メカニック
あなたの願いであれば。

赤木叶恵
「……あたしは……」

赤木叶恵
「安武が選んだことなら、受け入れる。拒絶もしない」

赤木叶恵
「どっちの地獄を選んでも、付いていくよ」

安武陸
「あっはは」

安武陸
「叶恵先輩みたいな頼もしいハンターとお近づきになれて、よかったよ」

GM
ひゅ、と

GM
笑う彼らのもとに、銀光が閃く。

GM
鋭く研がれた鋼糸が、陸の首を刈るように飛んだ。

安武陸
飛び退き、ナイフを抜く。

『毒蜘蛛』楠瀬新
「いやー、長かった長かった」

『毒蜘蛛』楠瀬新
生け垣からごそごそと現れる。

『毒蜘蛛』楠瀬新
「話は終わったよな？　ほなさっさと帰ってもらおか」

安武陸
「楠瀬さん……」

『毒蜘蛛』楠瀬新
「ったく、その気もないのにいつまでも独占されてしゃあないわ」

『毒蜘蛛』楠瀬新
バレエ・メカニックの隣に立つと、しっしっと狩人たちを追い払うように掌を振る。

『毒蜘蛛』楠瀬新
「用ないんならおうち帰りな。あんたらだけのもんでもなし」

迷ノ宮光葉
「楠瀬様……？！これは一体……」

『毒蜘蛛』楠瀬新
「知らんわ」

『毒蜘蛛』楠瀬新
光葉の疑問を切って捨てる。

『毒蜘蛛』楠瀬新
「俺は願い叶えてもらいに来ただけ。あんたらのごちゃごちゃした理屈なんか知ったこっちゃあない」

『毒蜘蛛』楠瀬新
「これ」

『毒蜘蛛』楠瀬新
かんかん、とバレエ・メカニックの胸元を拳で叩く。

『毒蜘蛛』楠瀬新
「使わないんなら、さっさとどっか行きぃよ」

バレエ・メカニック
「…………」

バレエ・メカニック
「あなたたちに願いがないのならば」

バレエ・メカニック
「私は、私に願う者の願いを優先する」

バレエ・メカニック
「故に――それを叶えよう」

バレエ・メカニック
バレエ・メカニックが言うや否や、

バレエ・メカニック
狩人たちは光に包まれる。

敷村修也
「！」

赤木叶恵
「！」

迷ノ宮光葉
「何が……？！」

バレエ・メカニック
その光は狩人たちを取り巻いて、

バレエ・メカニック
次の瞬間には、その姿を掻き消していた。

GM
公園には、バレエ・メカニックと

GM
彼を取り巻くフォロワーだけが残される。

バレエ・メカニック
唱うように、彼は告げる。

バレエ・メカニック
「願うならば今」

バレエ・メカニック
「この夜は、願いごとが叶う夜」

バレエ・メカニック
「流れ星に、星屑に」

バレエ・メカニック
「願いを」

バレエ・メカニック
そうして天を指し示す。

GM
その先には都会の星空が、

GM
次の瞬間、その一つ一つが鮮やかな輝きを放ち始める。

GM
月虹の彼方より、地平線まで。

GM
宝石箱を散らしたかのような眩しい光に、

GM
やがて、無数の星が降り始めた。

GM
願いを叶える流星が。

GM
絶え間なく、数限りなく、夜空を駆ける。

GM
――願うならば今。満天の星空の下で。

GM
モンスターのデータを開示します。

#3 みをつくし　導入

惨殺シーン

導入：赤木叶恵

導入：迷ノ宮光葉

導入：敷村修也

導入：安武陸

#3 みをつくし 導入

惨殺シーン

導入：赤木叶恵

導入：迷ノ宮光葉

導入：敷村修也

導入：安武陸

#3 みをつくし　導入